尽管时下的耳塞可能看起来相当小，但由于它们的工作原理需要使用膜和磁铁，因此在形式和功能上都受到限制。一种新的微型扬声器原型放弃了这些限制，有可能为入耳式耳机提供更多用途。

德国初创公司 Arioso Systems 是从知名弗劳恩霍夫光子微系统研究所（The Fraunhofer Institute for Photonic Microsystems）拆分出来的，今日开发了一款扁平、方形、芯片形式的纳米静电驱动（NED）微型扬声器。它的尺寸仅为 10 至 20 平方毫米，完全由硅制成。

微型扬声器的内部是一个微小的柔性光束阵列，每个光束的长度只有20微米。当音频信号的电压被施加到该设备上时，它使这些光束反复向彼此弯曲。当它们这样做时，它们迫使空气从设备的顶部和底部的小开口中流出。被抽出的空气在耳朵里产生压力波动，被感知为声音。

NED微型扬声器不仅比传统型号小得多，而且由于它没有外部移动部件，它应该使用更少的电池电量。利用传统的生产技术，它也应该更便宜，更容易制造。

此外，通过释放耳塞内的空间和减少产生声音所需的功率，该技术可以使新功能被装入耳塞。这些功能可能包括即时语言翻译，健康监测功能，或使用语音命令支付购物的能力。

NED技术也可以被整合到更小、性能更好的助听器中。